В погоне за пределом скорости, который должен был навсегда изменить земную космонавтику, ученый-испытатель Джон Крайтон оказывается в ловушке собственного гения. Его экспериментальный модуль, созданный для покорения гравитационных волн, в решающий момент испытания не разгоняется, а проваливается - сквозь нестабильный портал, возникший прямо на орбите. Вместо триумфального возвращения на Землю Джон приходит в сознание в абсолютно чуждом секторе космоса, за сотни световых лет от дома, где человечество считается не более чем мифом, а законы физики иногда уступают место диктату силы.

Оказавшись в эпицентре галактических конфликтов, о которых не подозревала земная наука, Крайтон вынужден применить не только свои инженерные навыки, но и хитрость, чтобы выжить среди воинственных рас, таких как непредсказуемые лутакиане и дисциплинированные пайсудии. Его корабль, некогда символ прогресса, становится и убежищем, и разменной монетой в сложной игре межзвездных альянсов и предательств. Каждая попытка найти путь назад затягивает его глубже в водоворот событий, где древние технологии и живые корабли представляют одновременно величайшую опасность и единственный ключ к спасению, заставляя землянина постоянно балансировать на грани между ролью беспомощной пешки и невольного творца новой космической истории.