В преддверии нового, двадцатого столетия, когда старые устои викторианской Англии начинают трещать по швам под напором современности, судьба могущественного семейства Форсайтов становится зеркалом целой эпохи. Их мир - это мир твердой земли, надежных инвестиций и безупречных фасадов, где чувство долга и понятие собственности возведены в абсолют. Патриарх старой закалки, Джолион Форсайт, с грустью и пониманием взирает на то, как меняются нравы, пытаясь сохранить единство клана, в то время как его сестра, Энн, остается непоколебимым стражем семейных условностей, веря, что репутация и состояние - единственные истинные ценности, которые можно передать по наследству.

Именно в этой атмосфере, пропитанной духом прагматизма, разворачивается центральная драма, связанная с фигурой Сомса Форсайта. Для него, человека с железной хваткой и непоколебимой волей, жизнь представляется чередой приобретений, а высшей целью становится обладание красотой и гармонией, воплощенными в Ирен. Однако его брак, задуманный как логичное пополнение коллекции идеальных жизненных атрибутов, оборачивается мучительным противостоянием. Ирен, с ее тонкой душевной организацией и жаждой подлинных чувств, оказывается той самой собственностью, которую невозможно удержать силой воли или юридическим контрактом. Их совместная жизнь превращается в изнурительную холодную войну, где тишина квартиры на Монт-стрит становится громче любых скандалов, а каждый взгляд несет в себе тяжесть невысказанного.

Эта личная трагедия, разыгрывающаяся в гостиных и будуарах лондонского высшего общества, выходит далеко за рамки семейного конфликта. Она становится мощной метафорой столкновения двух мировоззрений: бездушного материализма, измеряющего все в фунтах стерлингов и социальных дивидендах, и стремления к духовной свободе, к праву на любовь и самоопределение. История Форсайтов, мастерски рассказанная Джоном Голсуорси, - это не просто хроника упадка одной семьи, а глубочайшее психологическое и социальное исследование. Это роман о том, как под тяжестью фамильного серебра и бремени ожиданий трещат человеческие сердца, а желание обладать неизбежно ведет к потере, заставляя задуматься о истинной цене, которую мы платим за свое место в этом упорядоченном, но безжалостном мире.