1913 год. Для выпускника университета Чарли Макфелла жизнь предстает в сиянии новых возможностей, когда его путь пересекается с ослепительной Викторией Чепмен. Капризная наследница из влиятельной семьи, она видит в скромном, но преданном Чарли удобный способ обрести желанную свободу от семейных оков. Их брак, заключенный под сенью общественных условностей, очень быстро обнажает свою истинную, безрадостную суть. Для Виктории этот союз - лишь формальность, и она, не скрывая, ищет утешения на стороне, в то время как Чарли с мучительной ясностью осознает, что его настоящее чувство принадлежит не жене, а ее младшей сестре - искренней, чистой душой Нелли. Этот любовный треугольник, завязанный в эдвардианской Англии накануне глобальных потрясений, становится для героя мучительной ловушкой, из которой, кажется, нет выхода.

Разрубить этот гордиев узел суждено истории самой. С началом Первой мировой войны Чарли отправляется на поля сражений Западного фронта, где в горниле окопного ада проверяется на прочность не только его тело, но и дух. Война, с ее ужасом и абсурдом, становится для него жестоким, но очищающим испытанием, закаляющим характер и проясняющим жизненные приоритеты. Вернувшись домой, изменившимся и познавшим цену каждой минуты покоя, он наконец обретает шанс на подлинное счастье с Нелли, чьи чувства оказались столь же глубоки и постоянны. Кажется, после всех перенесенных страданий судьба наконец-то улыбается влюбленным, даруя им долгожданное единство. Однако их история - это не просто мелодрама, а полная неожиданных поворотов сага, где личное счастье находится в хрупком равновесии с жестокими ударами рока, готового в любой момент вновь проверить силу их чувств на прочность.