В серых, пропитанных осенней сыростью переулках Санкт-Петербурга разворачивается своя жестокая история. Оперативник Николай Троицкий, человек, для которого дело важнее бумажной волокиты, сталкивается с чередой убийств, которые формально стараются поскорее списать в архив. Но его профессиональная интуиция отказывается мириться с удобной версией - за разрозненными преступлениями он видит холодный, методичный почерк одного человека. Его единственной союзницей в этом, казалось бы, безнадежном противостоянии с системой становится журналистка Жанна, чье любопытство и жажда правды оказываются сильнее страха. Вместе они начинают погружаться в пугающую паутину улик, где каждая деталь современного преступления словно отбрасывает тень в прошлое.

Эта тень оказывается длиной в целое столетие. Сравнивая фотографии и отчеты, Троицкий и Жанна с ужасом обнаруживают зловещее сходство с деяниями самого знаменитого лондонского призрака - Джека Потрошителя. Однако перед ними не историческая реконструкция, а живой кошмар: в современном городе орудует тот, кто не просто копирует старые преступления, а искренне верит, что в нем воплотился дух того самого маньяка, видевшего в своих жертвах "скверну" для очищения мира. Расследование заводит дуэт в дебри оккультизма и древних верований, где на их пути возникает загадочный ученый Маврин, знаток африканских культур. Именно он помогает расшифровать таинственные символы, оставленные убийцей, превращая погоню за тенью в интеллектуальную дуэль с безумием, обретшим плоть. На этом опасном пути, где каждый шаг может быть последним, профессиональная солидарность Троицкого и Жанны неожиданно для них самих переплавляется в глубокое личное чувство, ставшее их главным оружием против окружающего мрака.