Ноябрь 1980 года. Москва потрясена дерзким преступлением - ограблением квартиры вдовы Алексея Толстого. Среди похищенных ценностей особое место занимает уникальная драгоценность, легендарная брошь "Королевская Лилия", некогда созданная для самого Людовика XV. Ее исчезновение, учитывая обширные связи хозяйки как в СССР, так и за рубежом, мгновенно превращает уголовное дело в дело государственной важности. Расследование курирует лично министр МВД, а на оперативников ложится колоссальное давление: найти реликвию любой ценой и до того, как слух о краже выйдет на международный уровень, нанеся удар по престижу страны.

Следствие, которое ведет настойчивый капитан Шахов, быстро выходит на первых подозреваемых - супругу французского дипломата и известного в одесских кругах вора по кличке Бес. Однако главный трофей, бриллианты "Королевской Лилии", при задержанных обнаружить не удается. Становится ясно, что они лишь звенья в длинной и хорошо продуманной цепи. Раскручивая ее, Шахов понимает, что истинный заказчик находится где-то очень высоко, возможно, в самых неприкосновенных кругах советской элиты. Каждый новый шаг в расследовании приближает оперативника к разгадке, но одновременно делает его работу все более опасной, ставя под удар не только карьеру, но и саму жизнь.