Для Шэрон Робертс время не просто остановилось - оно сломалось в тот день, когда её дочь Эла исчезла. Её вселенная сузилась до одной невыносимой точки боли, обретшей имя и лицо: Джо Притчард, неприметный садовник, чей фургон стал немым свидетелем последних следов девочки. Его признание, казалось бы, поставило горькую точку, но вместо облегчения принесло новую, более изощрённую пытку. Забрав с собой тайну о месте последнего упокоения Элы, он лишил мать фундаментального права на прощание, оставив её в подвешенном состоянии между жизнью и вечным трауром. И теперь этот призрак из прошлого, хранитель её самой мучительной тайны, может выйти на свободу, угрожая навсегда похоронить последнюю искру надежды под холодным песком забвения.

Журналистка Кэт всегда чувствовала, что это дело - не просто папка в архиве, а живая, незаживающая рана в ткани города. Оно стало её навязчивой идеей, головоломкой, отголоски которой звучали в тишине ночи. Когда над Джо Притчардом сгущаются тучи досрочного освобождения, судьбы Кэт и Шэрон сталкиваются вновь, вынуждая их ступить на зыбкую почву общих кошмаров. Их вынужденный союз - это отчаянный альянс боли и одержимости, где каждая женщина ищет своё: одна - правду для заголовка, другая - правду для спасения души. Им предстоит заново пройти по заросшим тропам старого расследования, где каждая забытая деталь, каждый упущенный намёк может оказаться роковым. Чтобы остановить освобождение убийцы и, возможно, наконец пролить свет на судьбу Элы, им придётся разбудить демонов, давно усыплённых временем, и задаться вопросом, который страшнее любой известной истины: а что, если за видимой простотой этой истории скрывается лабиринт, куда более тёмный и запутанный, чем они могли предположить?