Два года его тень, длинная и искаженная светом уличных фонарей, была единственным законом в самых темных переулках Готэма. Бэтмен стал не просто человеком, а явлением - холодным ураганом, обрушивающимся на мир преступности. Но теперь в городе появился другой режиссер хаоса. Загадочник не устрашает кулаком или лезвием; его оружие - информация, а сценарии пишутся зашифрованными посланиями, адресованными лично Темному Рыцарю. Это вызов, который заставляет Брюса Уэйна осознать, что битва за душу Готэма ведется не только на его прогнивших мостовых, но и в лабиринтах чужого изощренного ума, где каждая разгаданная головоломка приближает к ужасающей правде о тех, кто якобы управлял городом при свете дня.

Расследование ведет его по спирали вниз, в мир, где власть давно оторвалась от своих официальных тронов. В дымных залах "Ледяного дворца" Пингвина заключаются сделки, от которых зависит судьба целых кварталов, а старый порядок в лице Кармане Фальконе напоминает, что корни коррупции в Готэме глубоки и живучи. На этом шахматном поле, где каждый пешку стремится превратить в королеву, появляется она - Женщина-Кошка, скользящая между лагерями с грацией хищницы и своими тайными целями. Ее союз с Бэтменом зыбок и опасен, ведь в этом городе доверие - самая дорогая и редкая валюта. Чтобы добраться до источника заразы, Темному Рыцарю придется снять маски не только с врагов, но и посмотреть в зеркало, задавшись мучительным вопросом: не является ли его собственная война, его методы, тем самым удобрением, на котором расцветают новые, еще более чудовищные цветы зла?