В 1986 мужчина по имени Дэвид Янг, живущий со своей семьёй в небольшом городке, начинает проводить различные эксперименты со взрывчаткой. В итоге ему удаётся создать идеальную бомбу, которая может нанести просто колоссальные разрушения. После некоторых испытаний он тщательно продумывает план и вместе со своей женой Дорис, которая полностью находится под его влиянием, заходит в начальную школу Коквилл и берёт в заложники всех детей и учителей, и вместе с ними запирается в одном из классов. Террористы требуют огромный выкуп за каждого ребёнка, а проблема заключается в том, что у городка просто нет таких денег. Ситуация осложняется ещё и тем, что Дэвид хорошо вооружён, а бомба привязана к его руке, поэтому обезвредить его просто невозможно.

Ситуация стала катастрофической в тот момент, когда из-за неосторожного обращения бомба взорвалась. Казалось бы, выжить после столь мощного взрыва никому не удастся. Но каким-то чудом ни взрыв, ни гильзы, которыми была напичкана бомба, никого кроме преступников не убили. Полицейский Рон Хартли, чьи дети тоже находились в момент взрыва в классе и остались живы, пытается во всём разобраться и понять, как же детям и учителям удалось выжить. Что же на самом деле помогло заложникам спастись: стечение обстоятельств, глупость преступников или божественное вмешательство?