В душных коридорах нью-йоркской Маленькой Италии живет человек-призрак по имени Леон. Его мир ограничен горшком с молочаем, очками для просмотра старых голливудских мюзиклов и безупречным исполнением своей работы. Он - профессионал, идеальный механизм, чье существование подчинено простым правилам: не оставлять следов, не привязываться, не выделяться. Его жизнь - это ритуал одиночества, пока однажды за дверью его скромной квартиры не разыгрывается кровавая драма, сметающая всю семью его соседей. Единственной, кто ускользает от смерти, оказывается двенадцатилетняя Матильда - ранимая, ожесточенная девочка с глазами, полными непрожитой боли. Ее стук в дверь Леона становится точкой невозврата, разбивающей его изолированную вселенную на осколки.

Так начинается странное и невозможное партнерство между циничным ликвидатором и ребенком, жаждущим мести. Матильда, увидев инструменты его ремесла, не испытывает страха, а находит цель. Она хочет учиться, хочет овладеть искусством возмездия, чтобы свести счеты с коррумпированным наркополицейским Норманом Стэнсфилдом, человеком, превращающим Баха в саундтрек к своим безумным злодеяниям. Леон, против своей воли и всех профессиональных инстинктов, начинает не только обучать ее, но и защищать, открывая в себе забытые чувства отцовской заботы и человеческой связи. Их совместная жизнь становится причудливой смесью суровых уроков обращения с оружием и нежных моментов быта, где чистка стволов соседствует с играми в переодевание. Но тень Стэнсфилда, психопатического и непредсказуемого антагониста, не отступает, и хрупкий мир, построенный в одной квартире, обречен на столкновение с безжалостной реальностью, где за каждую привязанность приходится платить высшую цену.