В мире аукционов и антиквариата ценность - понятие иллюзорное. Для одних это лишь холодный расчет, способ получить средства для оплаты долгов или новой прихоти. Для других - азартная игра, где истинное наслаждение приносит не обладание предметом, а сама победа в торгах, борьба амбиций. Но есть и те, кто видит душу там, где другие видят лишь хлам, способный разглядеть в потрескавшемся лаке и потемневшей позолоте отблеск утраченной эпохи и превратить чужой мусор в состояние. Именно в этом изысканном и циничном мире вращается Вирджил Олдман, безупречный директор ведущего аукционного дома, живой эталон вкуса и авторитет для высшего общества.

Вирджил - человек, чья жизнь упорядочена, как каталог в его безупречном кабинете. Каждый день под сводами его дома проходят редкие лоты, а он, словно верховный жрец, определяет их судьбу и стоимость. Его истинная страсть - собственная тайная коллекция, собрание бесценных портретов, ради пополнения которой он готов на многое. Однако привычный ход его существования нарушает тревожный звонок. Таинственная незнакомка с чарующим голосом просит оценить наследственную коллекцию картин, настойчиво скрываясь от любого контакта. Когда Вирджил и его помощник проникают в заброшенный особняк, их ждет ошеломляющее открытие: десятки редчайших полотен, скрытые от мира. Но главной загадкой для дотошного аукциониста становится не искусство, а его владелица - призрачная девушка, чье существование окутано мраком.

Расследование Вирджила превращается в навязчивую идею, ломающую все его принципы. Каждая новая деталь лишь запутывает паутину, а граница между профессиональным интересом и личной одержимостью стирается. В погоне за разгадкой он оказывается в ловушке собственных правил, где каждая картина может быть шифром, а каждое слово - ложью. Осознает ли он, что на кон поставлено не просто "лучшее предложение" в его карьере, а нечто неизмеримо большее - его безупречно выстроенная жизнь, где цена ошибки может оказаться фатальной?