В сердце Парижа, где брусчатка помнит шаги и амбиции всех сортов, собирается компания, чьи амбиции решительно опережают их удачливость. Это не холодные расчетливые преступники, а скорее эксцентричные мечтатели от мира афер, чьи предыдущие предприятия тонули в море комичных неудач. Их новый план столь же грандиозен, сколь и наивен: оставить мелкие плутни в прошлом и совершить прыжок в большую лигу, освоив печать фальшивых купюр. Однако, осознавая, что таланта на авантюру не всегда хватает для её завершения, они понимают - без связей и опыта сбыть такой товар невозможно. Решение приходит в лице легендарного гангстера по кличке «Папаша», человека из прошлой эпохи, чей опыт неоценим, а авторитет непререкаем. Уговорив старого волка, давно наслаждающегося покоем в африканской глуши, вернуться в игру, они обретают не только наставника, но и тонкую нить, связывающую их шаткий мир с миром настоящего криминала.

С возвращением Папаши в Париж афера обретает черты реальности, но сталкивается с новой, почти философской проблемой - проблемой чистоты мастерства. Ключом ко всему предприятию оказывается не очередной пройдоха, а гениальный гравёр, муж любовницы одного из заговорщиков. Этот человек - полная противоположность криминальному миру, тот самый «фраер», чья жизнь строится на законе, порядке и безупречном качестве работы. Задача убедить честного мастера нарушить закон и использовать свой талант для подделки становится центральным противостоянием всей истории. Это не просто уговоры - это столкновение двух вселенных, где на кону стоит не только успех аферы, но и сама душа человека, вынужденного выбирать между принципами и давлением абсурдных, почти театральных обстоятельств, которые создают вокруг него эта пестрая компания простофиль, внезапно взявшихся за дело государственного масштаба.