В судьбе подростка Марти появляется неожиданный и преданный друг - очаровательный щенок по кличке Шейлок, породистый потомок охотничьих собак. Этот пушистый беглец, спасаясь от жестокости и грубости своего прежнего хозяина, находит приют и первую искреннюю ласку у мальчика. Между ними мгновенно возникает глубокая, почти необъяснимая связь, но Марти прекрасно понимает, что этот умный, с грустными глазами пес по закону принадлежит другому. Осознание того, что ждет Шейлока в случае возврата, заставляет сердце мальчика сжаться от страха и жалости, рождая в нем твердое, отчаянное решение - во что бы то ни стало спасти щенка от прежней жизни, полной боли.

Это решение ставит Марти перед тяжелейшим моральным выбором и заставляет его пойти против воли собственного отца, который призывает следовать закону и не искать проблем. Подросток вступает в неравное противостояние не только с безразличными взрослыми, но и с самим владельцем собаки, человеком жестким и уверенным в своем праве. Ради Шейлока мальчик готов пожертвовать своим покоем, свободным временем и даже рискует доверием в семье, выкладываясь из последних сил. Его миссия превращается в настоящую битву за право на доброту, где на кону стоит счастье и будущее прелестного существа, которое уже успело стать для него самым верным и лучшим другом.