В пыльном пекле Мексики 1880 года двое бандитов, Рио и Папаша, совершают дерзкое ограбление банка. Однако удача отворачивается от них, и единственным путем к спасению становится одна-единственная лошадь. Пока пули погони свистят в воздухе, они заключают отчаянную сделку: Рио остается, чтобы прикрыть отход, а Папаша мчится искать второе животное. Но доверие в их мире - роскошь дороже любой добычи. Папаша делает иной выбор, бросая напарника на произвол судьбы и скрываясь вместе с золотом. Оставшись без патронов, Рио оказывается в железных объятиях закона, который оборачивается пятью годами каторжного ада в тюремных стенах, где выживает лишь ярость и мысль о возмездии.

Спустя годы из этого ада выходит уже другой человек, закаленный страданием и одержимый одной целью. Его путь лежит в сонный городок, где под маской респектабельного шерифа и примерного семьянина скрывается его старый "друг". Папаша, обзаведшийся женой и падчерицей, прекрасно понимает, что визит Рио - не дружеские воспоминания. Это - призрак прошлого, пришедший за своим долгом. Теперь бывший предатель, облеченный властью и прикрытый видимостью законности, вынужден строить хитроумные защиты, чтобы уберечь свою новую, налаженную жизнь. А Рио, ведомый холодной местью, должен пройти через эту защиту, где каждый житель городка может оказаться врагом, а правосудие вершит тот, кто когда-то украл у него свободу и честь.