Джон Рэмбо, ветеран Вьетнамской войны, которому после демобилизации пришлось многое пережить, пытается обрести покой в одном из буддийских монастырей Таиланда. Он зарабатывает на жизнь участием в подпольных боксерских боях и не намерен возвращаться к былой жизни, однако прошлое вновь находит его. К Рэмбо приезжает Сэмюэль Траутман, бывший командир, который теперь отвечает за перевозку ракетной техники в Афганистан, где давно идет гражданская война, в которой участвуют и советские войска.

Траутман предлагает Рэмбо принять участие в операции, но тот отказывается, однако очень скоро его решение меняется. До Рэмбо доходят сведения о том, что вскоре после их встречи Траутман оказался в плену, и теперь он стремится помочь своему старому боевому товарищу. Вняв просьбам Рэмбо, ЦРУ отправляет его в Афганистан через Пакистан, откуда бравому ветерану предстоит идти к цели уже своими силами. Сможет ли Рэмбо осуществить задуманное, действуя в одиночку?