В уединенном особняке, предоставленном щедрыми меценатами, группа учёных уже который год ведет титанический труд по созданию новой энциклопедии. Казалось, ничто не может отвлечь их от размеренной работы, пока они не дошли до буквы «с». Именно здесь профессора филологии Поттса ждал шок: его фундаментальная статья о сленге безнадежно отстала от жизни, превратившись в исторический документ. Осознав, что академические знания бессильны перед стремительным потоком уличной речи, педантичный учёный принимает смелое решение — отправиться в народ, чтобы постичь живой язык из первых уст.

Его погружение в непривычный мир приводит в шумный ночной клуб, где он знакомится со сногсшибательной певицей по имени «Пупсик» О`Шей. Её харизма и владение самым актуальным жаргоном производят на профессора неизгладимое впечатление. Видя в ней живой источник знаний, Поттс приглашает эксцентричную диву принять участие в научных диспутах, чтобы просветить коллег. Однако у этой ослепительной красавицы есть и другая, куда более опасная сторона: полиция сбивается с ног в её поисках, ведь Пупсик знает слишком много о тёмных делах своего любовника, знаменитого гангстера Джо Лилака. Теперь учёному мужу предстоит не только освоить словечки «с огоньком», но и балансировать на тонкой грани между академическим миром и криминальными разборками, куда его завела погоня за актуальным словом.