Летние каникулы, которые должны были стать временем свободы, обернулись для юной героини вынужденной поездкой в Корнуэлл к отцу и его новой семье. Спасаясь от скуки и неловкости в чужом доме, она находит утешение в компании местных ребят и бескрайних пляжах, омываемых атлантическими волнами. Но идиллия солнечных дней внезапно нарушается странными исчезновениями: вещи с их полотенца начинают таинственно пропадать. Расследование этой загадки приводит четверых друзей к встрече с существом из древних легенд - песочным эльфом по имени Сэм, чей пугающий облик скрывает одинокую и игривую душу.

Сэм оказывается не просто проказником, а волшебным созданием, способным превращать детские фантазии в реальность, лепя желания из самого песка. Восторг от исполнения мечтаний быстро сменяется пониманием хрупкости этой магии: с заходом солнца все созданное исчезает, как замок, смытый приливом. Пока ребята учатся мудро обращаться с удивительным даром, на сказочного эльфа обращает внимание Тристан, местный чудак с темной репутацией. Он видит в Сэме не друга, а источник безграничной силы для осуществления своих корыстных планов. Теперь детям предстоит не просто защитить своего нового товарища, но и доказать, что искренняя дружба и чистое сердце - куда более могущественная сила, чем любая, даже самая древняя, магия.