История, основанная на реальных событиях, начинается с непростого предложения. Директор Школы Перкинса Майкл Анагнос обращается к своей бывшей ученице, молодой и отчаянно нуждающейся в цели Энн Салливан. Ей предстоит отправиться в дом семьи Келлеров в Алабаме, чтобы стать учительницей и компаньонкой для их семилетней дочери Хелен. Девочка, лишившаяся зрения и слуха после болезни в младенчестве, существует в изоляции, запертая в тихом и тёмном мире, который она выражает лишь через отчаянные вспышки гнева и беспомощности. Она не знает слов, не понимает смысла прикосновений и живёт по инстинктам, став почти неукротимой силой для своей любящей, но сломленной семьи. Приняв вызов, Энн, сама едва справившаяся с тяжёлым прошлым и слабым зрением, приезжает, не подозревая, что эта встреча навсегда изменит жизни их обеих.

С первых минут между упрямой учительницей и диким, неконтролируемым ребёнком разгорается настоящая битва воли. Энн Салливан понимает, что прежде чем учить, ей нужно установить контакт и дисциплину, пробившись сквозь стену отчаяния и привычек. Её методы кажутся семье Келлеров жёсткими и даже жестокими, но за ними стоит простая истина: настоящая жестокость - это оставить Хелен в плену её собственного "ничто". Фильм становится захватывающим исследованием самого процесса коммуникации, превращаясь в напряжённый психологический дуэт. Каждое прикосновение, каждое усилие понять друг друга - это шаг на минном поле эмоций. Кульминацией этой изнурительной борьбы становится момент у колодца, где через ощущение текущей воды и отчаянно выстукиваемые на ладони буквы, в сознании Хелен Келлер происходит тот самый прорыв - озарение, связывающее предмет, ощущение и понятие. Это не просто история обучения языку, это эпическое путешествие к обретению самой мысли, где учитель, буквально вкладывая мир в руку ученицы, совершает акт величайшей духовной алхимии.