Ноябрь 1941-го. Деревня Нефёдовка, заснеженный последний рубеж на подступах к Москве. Вчерашний курсант Николай Ивушкин оказывается перед лицом судьбоносного выбора: принять командование единственным уцелевшим танком и вступить в бой против целой роты немецких машин. Его противник - опытный и расчетливый гауптман Клаус Ягер, уверенный в превосходстве своей техники и выучки экипажей. В ожесточенной схватке, где отвага противостоит холодному профессионализму, решается не просто судьба одного сражения, а проявляется несгибаемая воля, способная на невозможное. Даже тяжелое ранение, полученное от руки самого Ягера, не становится концом этой истории, а лишь ее первой главой.

Лето 1944 года. Для Николая, не оставившего попыток бежать из плена, они приводят в концлагерь в Тюрингии. Ирония судьбы сводит его вновь с гауптманом Ягером, который теперь видит в советском танкисте не просто врага, а уникальный ресурс для подготовки немецких кадетов. Уверенный в своем контроле, Ягер предоставляет Ивушину, казалось бы, идеальные инструменты для учебных боев: команду таких же пленных и новейший трофейный танк Т-34, только что прибывший с Восточного фронта. Но то, что для немца является лишь полигоном для оттачивания тактики, для Николая и его товарищей становится шансом, выкованным из стали и отчаяния. За видимостью покорности и учебных манёвров зреет дерзкий план, где каждая деталь боевой машины, каждый взгляд, понимающе брошенный между заключенными, становится частью подготовки к побегу, превращающему учебный полигон в поле реального и беспощадного сражения за свободу.