Вернувшись с фронтов Первой мировой, Жан де Флоретт, которого все зовут Юголен, мечтает о тихой, созидательной жизни. Его душа, уставшая от грохота орудий, тянется к земле, и он решает посвятить себя выращиванию нежных гвоздик. Однако суровая провансальская почва и палящее солнце выдвигают железное условие - для воплощения его мечты необходима вода, живительная влага, которая здесь на вес золота. Эту хрупкую надежду молодого идеалиста подпитывает его богатый и хитроумный дядя, месье Кадюссе, который видит в племяннике не только продолжателя дела, но и шанс на продолжение собственного рода и окончательное утверждение власти своего клана в этих краях.

Их взоры падают на соседний участок, принадлежащий старому врагу семьи, отшельнику по прозвищу Горио. Земля эта примечательна тем, что на ней бьет чистый, неиссякаемый родник - именно то, что нужно для цветущего бизнеса Юголена. Так простое желание человека, вернувшегося с войны, вырастить красоту, переплетается с давней семейной враждой, жаждой контроля и безжалостной логикой выживания в этом каменистом краю. Покупка поля с источником становится не просто сделкой, а стратегическим ходом в многолетнем противостоянии, где патриархальные амбиции дяди и наивная целеустремленность племянника сталкиваются с упрямством и независимостью соседа, порождая цепь событий, где каждый шаг к мечте отбрасывает длинную, неоднозначную тень.