В центре этой глубокой психологической драмы - Федор Протасов, человек, чья жизнь со стороны кажется безупречной: положение в обществе, достаток, семья. Однако за этим фасадом скрывается невыносимая внутренняя пустота и острое чувство фальши, разъедающее его душу. Не в силах более носить маску благополучия и участвовать в бессмысленном, по его мнению, спектакле светских условностей, Федор совершает радикальный и осознанный выбор. Он добровольно отрекается от всего, что имел, и начинает путь вниз - от вершин общества к его самому дну, в мир, где нет места притворству, но царят безысходность и неприкрытая правда бытия.

Этот путь становится для Протасова не бегством, а мучительным поиском подлинности, попыткой обрести себя, пусть и ценой полного социального падения. Его решение, подобно камню, брошенному в воду, порождает круги драматических последствий для тех, кто остался в его прошлой жизни - жены Лизы и ее близких. Фильм, основанный на поздней пьесе Льва Толстого, исследует вечные вопросы о смысле жизни, лицемерии социальных институтов, природе греха и возможности искупления. Это медленное, вдумчивое погружение в метания человеческого духа, где каждый кадр наполнен напряжением внутренней борьбы, а судьба героя превращается в мощную притчу о цене свободы и трагической красоте попытки жить не по лжи.