Семья американских исследователей погружается в дикую жизнь Кении на целых полгода. Пока взрослые углублены в научные изыскания, их дети - брат и сестра - находят неожиданное и трепетное призвание: они берут под свою опеку крошечного детеныша гепарда, оставшегося без матери. Дни превращаются в череду удивительных открытий и трогательной заботы, связь между людьми и стремительной кошкой крепнет с каждым восходом солнца над саванной. Но гепард растет не по дням, а по часам, и юные воспитатели понимают суровую истину: их любимец создан для свободы. Самое трудное решение в их жизни - отпустить его, чтобы он научился законам дикой природы и нашел свое место под африканским небом.

Однако судьба приготовила жестокий поворот. Вместо обретенной воли гепард попадает в стальные челюсти ловушки, поставленной браконьерами. Для этих людей он - лишь живой товар, диковинка для жестоких развлечений, где его собираются выставить на бега против своры гончих псов. Узнав о страшной участи своего друга, дети не колеблясь бросаются на выручку. К ним присоединяется новый союзник - молодой пастух из местного племени, чье знание саванны и ее опасностей становится бесценным. Их ждет опасное путешествие по бескрайним просторам, где на кону не просто жизнь гепарда, но и торжество человеческого духа, дружбы и отваги перед лицом алчности и жестокости.