Аксель Фрид, профессор литературы, живет в мире, где ценность слов измеряется не мудростью, а долларами. Его тихая жизнь в колледже, наполненная сонетами и семинарами, рушится под гнетом холодной цифры - 44 000. Это не абстрактный долг, а конкретная цена выживания в городе, где за десять тысяч ломают руки, а за двадцать - ноги. Его скромная зарплата в полторы тысячи превращает эту сумму в неподъемную гору, а кредиторы - в неумолимых судей, выносящих приговор с каждым просроченным платежом.

Отчаявшись найти законный выход, интеллигентный Аксель обнаруживает, что его главный актив - не знание литературы, а острый аналитический ум, способный просчитывать вероятности. Мир высоких ставок и подпольных букмекерских контор становится для него новой, опасной аудиторией. Каждая ставка превращается в экзистенциальный поединок, где на кону не просто деньги, а физическая целостность и сама жизнь. Фильм мастерски исследует грань, на которой отчаяние сталкивается с азартом, а честный человек вынужден играть по жестоким правилам чуждой ему вселенной, где ставкой является все, что у него есть.