Расти Гризвольд, современный отец семейства, одержим благородной, но опасной идеей: он хочет повторить для своей жены и двух сыновей магию тех самых каникул, что он пережил в детстве. Его план кажется безупречным - эпическое автомобильное путешествие через всю страну, кульминацией которого станет посещение легендарного тематического парка, сияющего маяка американской мечты об отдыхе. С энтузиазмом, достойным великого полководца, Расти упаковывает машину, составляет маршрут и верит, что теперь-то его семья обретет ту самую связь, которую он так ясно помнит. Это больше, чем просто поездка; это миссия по сплочению родных людей под солнцем приключений.

Однако дорога, как это часто бывает, быстро напоминает Гризвольдам, что реальность редко соответствует нарисованной в воображении идиллии. Первоначальный энтузиазм и радость от отправления в путь постепенно растворяются в череде непредвиденных, абсурдных и порой катастрофических происшествий. Каждая миля приносит новые испытания, превращая мечту о безупречном семейном отдыхе в комедию ошибок и мелких (а иногда и не очень) катастроф. Но Расти не из тех, кто сдается легко. Его упрямая решимость достичь заветной цели, смешанная с отчаянным желанием доказать, что он может быть героем для своей семьи, ведет их вперед сквозь хаос. Это история не об идеальном путешествии, а о том, как в водовороте провалов, ссор и нелепостей может проявиться самая настоящая, неидеальная и потому подлинная семейная любовь.