В суровых шотландских Хайлендсах, где туман цепляется за склоны холмов, а легенды о Несси передаются из поколения в поколение, тишину разрывает крик, не имеющий ничего общего с мифическим зверем. Спокойствие озера, веками хранившего свои тайны в темной, холодной воде, нарушено жестокостью, слишком человеческой и слишком реальной. Когда первое тело всплывает на поверхность, оно становится лишь началом серии убийств, заставляющих жителей сплоченного городка с ужасом осознать: самое страшное чудовище обитает не в пучине, а среди них, скрываясь за знакомыми лицами и повседневными ритуалами. Расследование этого кошмара поручают детективу Энн Редфорд, для которой эта работа - не просто рутинное дело, а болезненное погружение в самое сердце сообщества, которое она считала своим домом, и в глубины собственной души.

С каждым новым шагом в расследовании Энн обнаруживает, что идиллический фасад городка - лишь тонкая пленка на поверхности озера, под которой скрываются топи старых обид, невысказанных претензий и молчаливых сговоров. Каждая улика, каждый разговор ведет ее не просто к подозреваемому, а к болезненному вскрытию коллективного прошлого, где переплетены семейные тайны, экономические зависимости и тень той самой легенды, используемой как щит или как угроза. Чтобы найти убийцу, детективу Редфорд приходится усомниться в фундаменте всего, что она знала о своем мире, задавая вопросы, которые раскалывают сообщество на части и ставят под сомнение верность даже самых близких людей. Истина, которую она ищет, оказывается размытой и многогранной, как отражение в водах озера в пасмурный день, где реальность и вымысел, вина и невиновность теряют четкие границы.