Первый сезон сериала «Властелин колец: Кольца власти» (2022) служит грандиозным прологом, разворачивая на экране ключевые события ранней Второй Эпохи Средиземья. Действие начинается спустя тысячелетия после падения Моргота и сосредоточено на поисках эльфийской воительницы Галадриэль, которая, не веря в окончательное поражение зла, разыскивает следы Саурона. Её путь неожиданно пересекается с судьбой загадочного выжившего по имени Халбранд, с которым они оказываются в Нуменоре — могущественном королевстве людей на пике его славы. Параллельно в Южных землях эльф-стражник Арондir обнаруживает, что древнее зло пробуждается, а местные люди, среди которых целительница Бронвин и её сын Тео, сталкиваются с угрозой возрождения слуг Моргота.

Сезон мастерски переплетает несколько сюжетных линий, постепенно сближая их к общей точке. В Эрегионе амбициозный эльфийский кузнец Келебримбор, с помощью гостя-гнома Принца Дурина и полуэльфа Элронда, начинает величайший проект по созданию, как вскоре выяснится, основ для будущих Колец Власти. На просторах Рованиона харфуты — предки хоббитов — находят и берут под опеку павшего с неба Таинственного Незнакомца, в котором угадываются черты одного из будущих магов-Истари. Кульминацией сезона становится масштабное противостояние в только что рождённом вулканическим огнём Мордоре и шокирующее откровение в Нуменоре: Халбранд оказывается никем иным как самим Сауроном, который, манипулируя событиями, уже близок к своей цели.

Финальные кадры закладывают фундамент для всех последующих событий. Галадриэль, разоблачив Саурона, но запятнав свою миссию насилием, возвращается к сородичам, чтобы предупредить их об опасности. Это побуждает эльфов под руководством Келебримбора приступить к созданию Трёх Колец в попытке сохранить свое могущество в Средиземье, однако зритель уже понимает, что тёмное влияние Саурона незримо присутствует в этом замысле. Таким образом, первый сезон завершается моментом, когда главные силы мира — эльфы, люди, гномы и пробуждающееся зло — занимают свои позиции на шахматной доске грядущей эпохи, судьба которой будет решаться силой и искушением создаваемых Колец.