Париж охвачен леденящим душу страхом, когда в городе объявляется безжалостный маньяк, прозванный в прессе "убийцей с болот". Его жертвами становятся молодые женщины, а его зловещий почерк повторяется от преступления к преступлению, словно насмешка над правоохранительными органами. Но настоящий ужас начинается, когда преступник, обретая уверенность, начинает сам звонить в полицию, хладнокровно сообщая о своих ужасных деяниях. Эти звонки становятся вызовом всей системе и лично комиссару Жюлю Мегрэ, чье спокойствие и методичность сменяются холодной яростью.

Взбешенный наглостью убийцы и отчаянно желающий остановить его любой ценой, Мегрэ готов пойти на огромный риск. Когда после очередного преступления подозрение падает на мясника из неблагополучного квартала, комиссар видит шанс. Вместо того чтобы просто арестовать подозреваемого, он разрабатывает тонкий и опасный план, намереваясь расставить сети и выманить истинного маньяка из тени. В этой напряженной игре нервов, где каждый шаг может стоить новой жизни, непоколебимый Мегрэ полагается на свою знаменитую интуицию и понимание темных глубин человеческой души, чтобы заставить убийцу совершить роковую ошибку и наконец ответить за свои злодеяния.