Итальянец Нино Гарофоли, как и многие другие, приезжает в благополучную Швейцарию, мечтая о достойном заработке для семьи. Однако холодный прием местных жителей и жесткая конкуренция среди таких же эмигрантов из Турции, Испании и других стран быстро охлаждают его надежды. Судьба будто испытывает его на прочность: случайное подозрение в серьезном преступлении, унизительные моменты, попадающие на фото, - все это выбивает почву из-под ног. Его путь становится мучительным спуском по социальной лестнице - от белоснежной униформы официанта в фешенебельном ресторане до полулегального существования на отдаленной ферме, где права и достоинство стираются так же легко, как грязь с сапог.

Личные драмы лишь усугубляют его отчаянное положение. Даже редкий проблеск счастья в виде зарождающегося романа оборачивается новой потерей, а акт доверия к земляку, казавшемуся воплощением успеха, приводит к финансовой катастрофе. Кажется, сама реальность ополчилась против него, методично отнимая все - работу, деньги, любовь, статус. Но в самой глубине этого падения, среди унижений и безысходности, в Нино теплится неистребимая итальянская жизнестойкость. Его история - это не просто хроника неудач, а горькая и в то же время полная едкого юра сага о человеческом достоинстве, которое невозможно окончательно отнять. Он продолжает бороться, цепляясь за жизнь с упрямством, достойным лучшей доли, демонстрируя, что даже хлеб, добытый с таким трудом, может быть сдобрен горьким шоколадом несгибаемости.