В тихом шведском городе Истад, где кажущееся спокойствие обманчиво, работает комиссар Курт Валландер. Это не просто полицейский - это человек, чья душа изранена каждым увиденным преступлением, а совесть отягощена грузом несовершенства мира. Его методы работы столь же непредсказуемы, сколь и эффективны: он может часами слушать оперу, погружаясь в хаос арий, чтобы найти в них отголосок логики убийцы, а может пойти на явное нарушение процедуры, если его острый, почти животный инстинкт подсказывает ему верный путь. Валландер живет в разладе с собой и окружающими - он мало ест, спит урывками, а его лучшими спутниками часто становятся одиночество и стакан крепкого алкоголя. Этот мизантропичный детектив ведет непрекращающуюся войну не только с преступниками, но и с собственной впечатлительной натурой, которая заставляет его проживать каждое дело как личную трагедию.

Рядом с ним пытается удержаться его дочь Линда, также выбравшая путь в полицию. Их совместная работа - это сложный танец отцовской любви, профессиональных амбиций и болезненного непонимания. Линда видит изнанку жизни отца - его одержимость, саморазрушительные привычки, резкость, граничащую с грубостью, - и это становится для нее тяжелым испытанием. Она является его моральным компасом и одновременно самым уязвимым местом, живым напоминанием о мире за пределами мрачных расследований. Каждое дело для Валландера - это не просто головоломка, которую нужно разгадать; это глубокое погружение в темные бездны человеческой психологии, где мотивы переплетаются с болью, а жестокость часто рождается из отчаяния. Его упрямая преданность поиску правды, какой бы горькой она ни была, заставляет его идти до конца, даже если этот путь грозит разрушить его последние связи с нормальной жизнью.