Комиссар Мегрэ возвращается к работе, и Париж вновь демонстрирует ему свою двойственную натуру. На живописных улочках Монмартра, где тень от мельницы Мулен де ла Галетт падает на богемные кабаре, совершено два, на первый взгляд, абсолютно не связанных убийства. Жертвами становятся утонченная графиня и простая артистка из ночного заведения - две женщины из параллельных вселенных, которых, казалось бы, ничто не могло объединить. Но Мегрэ, чей метод строится на терпении и интуиции, отвергает случайность. Его внутреннее чутье подсказывает, что за фасадом этих разных жизней скрывается общая, тщательно запрятанная драма, движимая древними мотивами: алчностью, заблудшей страстью или ледяной местью, зревшей годами.

Чтобы докопаться до истины, комиссару приходится покинуть привычную атмосферу своего кабинета на набережной Орфевр и отправиться по следам, ведущим на Лазурный Берег. Расследование неумолимо затягивает его в сияющий мир довоенной роскоши, в фешенебельный Гранд-отель в Ницце, где когда-то и пересеклись пути обеих жертв. Здесь, среди призраков былого великолепия, под шум прибоя Мегрэ предстоит собрать воедино осколки прошлого. Ему нужно не просто найти убийцу, а понять, какая именно давно похороненная тайна, подобно мине замедленного действия, сдетонировала сейчас, в другом месте и времени. В этой непростой работе ему верными союзниками служат не только логика, но и его фирменные инструменты - непредвзятое наблюдение, философские беседы с подследственными и, конечно, неторопливые клубы дыма от неизменной трубки, помогающие развеять туман лжи и полуправды.